Chaque printemps, les amateurs de cyclisme britanniques regardent le drame du Tour des Flandres, les montées pavées, les chemins étroits et les fans passionnés. Mais saviez-vous que vous pouviez parcourir ces mêmes routes vous-même ?
La magie du Tour des Flandres
Le Tour des Flandres (Ronde van Vlaanderen) est l'une des légendes du cyclisme. Monument Classics. Ce n'est pas seulement la longueur de la course qui la rend célèbre, c'est aussi l'implacable série de montées courtes et raides, dont beaucoup sont pavées de galets qui font trembler les os.
Parmi les plus emblématiques, on peut citer
Koppenberg - brutalement raide, avec un maximum de 22% sur des pavés glissants.
Oude Kwaremont - longue et pénible, l'ascension où les champions se font souvent.
Paterberg - courte mais sauvage, et toujours décisive dans le final de la course.
Pour les coureurs britanniques, c'est l'occasion de se mesurer aux mêmes ascensions que celles auxquelles s'attaquent les professionnels. Il s'agit de la version belge de l'Alpe d'Huez, chargée d'histoire, d'atmosphère et de défis.
Pourquoi les cavaliers britanniques affluent dans les Ardennes flamandes
Qu'est-ce qui rend les Ardennes flamandes si attrayantes pour les cyclistes britanniques ?
Accès facile depuis Londres: Prenez l'Eurostar jusqu'à Bruxelles, puis un train direct jusqu'à Audenarde. Porte à porte, vous serez au cœur du pays du vélo en 3 à 4 heures environ.
Parfait pour un long week-end: Il n'est pas nécessaire de prendre une semaine entière de congé : trois ou quatre jours suffisent pour s'imprégner de l'expérience.
Paysages vallonnés: Les Ardennes flamandes offrent un patchwork de champs, de forêts et de villages - un terrain doux mais difficile, très différent des Alpes ou des Pyrénées.
La culture du vélo partout: Vous trouverez des cafés cyclistes, des coureurs locaux à chaque montée, et même des peintures murales et des statues célébrant le Tour des Flandres.
Il s'agit d'un véritable pèlerinage pour tous les cyclistes, qu'ils soient des habitués de la route ou qu'ils aiment simplement découvrir de nouveaux itinéraires.
Conseils pratiques pour votre voyage à vélo
Vous envisagez de passer vos premières vacances à vélo en Belgique ? Voici quelques informations à connaître :
Apportez votre vélo ou louez-le - De nombreux cyclistes britanniques voyagent avec leur vélo, mais il existe également des magasins de location de qualité à Audenarde si vous préférez voyager léger.
Meilleure période pour visiter - Le printemps et l'automne sont idéaux, avec un temps plus frais et l'effervescence de la saison cycliste. L'été offre des journées plus longues mais peut être plus chargé.
Événements cyclistes - Vous pouvez même monter à bord de l'avion officiel de l'Union européenne. Tour des Flandres SportiveCette course se déroule la veille de la course professionnelle, chaque année en avril. Des milliers d'amateurs du monde entier y participent.
Faire le plein d'énergie - Les cafés belges sont accueillants pour les cyclistes, avec des sandwichs copieux, des crêpes et, bien sûr, de la bière de classe mondiale pour les célébrations d'après-course.
Où séjourner : Votre camp de base cycliste
Le choix d'un bon hébergement fait toute la différence lors de vacances à vélo. Leopold Hotel Oudenaarde est l'un des favoris des cyclistes britanniques, et ce pour de bonnes raisons :
Stockage sécurisé des vélos - La tranquillité d'esprit de savoir que votre vélo est en sécurité pendant la nuit.
Installations de réparation et de nettoyage de vélos - Maintenez votre vélo en parfait état entre les sorties.
Chambres spacieuses et confortables - Parfait pour la récupération après de longues heures en selle.
Brasserie sur place - Trahison est idéal pour faire le plein de glucides avec des pâtes, des ragoûts belges et des plats locaux.
Des références respectueuses de l'environnement - Restez avec l'assurance d'un Certifié Clef Verte hôtel.
De plus, l'hôtel se trouve en plein centre d'Audenarde, une ville historique considérée comme le cœur battant du Tour des Flandres. Le musée du Tour des Flandres (Centrum Ronde van Vlaanderen) n'est qu'à une courte promenade, où vous pourrez revivre l'histoire de la course avant de partir pour votre propre randonnée.
En savoir plus sur le séjour à Leopold Hôtel Oudenaarde dans les Ardennes flamandes.
Au-delà du vélo
Même les cyclistes les plus assidus ont besoin d'un jour de repos. Heureusement, Audenarde et les Ardennes flamandes offrent bien d'autres choses que le vélo :
Place de la ville d'Audenarde - Un cadre magnifique bordé de cafés et de bâtiments historiques.
Musée MOU - Découvrez l'histoire de la ville, des tapisseries médiévales au patrimoine cycliste.
Brasseries locales - La Belgique est mondialement connue pour sa bière, et Audenarde ne fait pas exception. Essayez une bière locale rafraîchissante après votre promenade.
Itinéraires pédestres - Si vous avez envie de vous dégourdir les jambes en dehors du vélo, la région offre de jolis sentiers de randonnée.
La destination est également parfaite pour les groupes mixtes - les non cyclistes ne manqueront pas de choses à faire pendant que vous vous attaquerez aux montées.
Conclusion
Pour les cyclistes britanniques, les Ardennes flamandes offrent le week-end cycliste par excellence. À quelques minutes en train de Londres, vous vous retrouverez sur les mêmes côtes pavées emblématiques que celles qui définissent le Tour des Flandres. Ajoutez à cela des paysages époustouflants, des cafés accueillants et une ville imprégnée de l'histoire du cyclisme, et vous obtiendrez une expérience inoubliable.
Et lorsqu'il s'agit de trouver un hôtel dans les Ardennes flamandes, Leopold Hotel Oudenaarde est le camp de base idéal, combinant des installations adaptées aux cyclistes avec le confort, le style et une situation centrale.
Pourquoi se contenter de regarder la course quand on peut la faire soi-même ? Planifiez votre séjour à vélo dans les Ardennes flamandes et découvrez pourquoi les coureurs britanniques reviennent année après année.
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