Elk christelijk land viert Kerstmis een beetje anders. Sommigen vieren het op 25 december, sommigen eerder. Sommigen wisselen cadeaus uit op kerstavond, anderen wachten tot het einde van de maand. Sommigen hebben kalkoen en ham als hoofdmaaltijd, anderen geven de voorkeur aan zeevruchten. Tradities kunnen verschillen tussen continenten, landen en huishoudens. Hier zijn enkele Belgische kersttradities om naar uit te kijken als je deze winter in Oudenaarde doorbrengt.
Advent
Omdat Kerstmis oorspronkelijk een christelijke feestdag is, vieren veel mensen advent in de aanloop naar Kerstmis. Advent duurt vier weken en wordt in huizen en kerken gesymboliseerd met adventskransen en kaarsen. Elke zondag wordt een van de vier kaarsen aangestoken, waarmee het begin van de donkerste, maar gezelligste weken van het jaar wordt gemarkeerd. Dit gaat vier weken door, totdat alle vier de kaarsen branden. Als alle kaarsen branden, is het aftellen voorbij en is het Eerste Kerstdag.
Een andere manier om advent te vieren is met een adventskalender. De kalenders hebben 25 deurtjes die het aftellen naar Kerstmis symboliseren, dat op 1 december begint. Achter elk deurtje vinden kinderen vaak zoete lekkernijen of chocolaatjes. De laatste jaren hebben ook volwassenen deze kalenders omarmd, met versies die kleine flesjes alcohol, schoonheidsproducten of andere cadeautjes bevatten.
Sinterklaas
Wist je dat Sinterklaas en de Kerstman twee verschillende mensen zijn in België, en allebei hun eigen feestdag hebben? Sinterklaas, of Saint Nicholas in het Engels, wordt gevierd op 6 december, een traditie die teruggaat tot de derde eeuw. Op de avond van 5 december zetten kinderen hun schoen bij de deur of open haard voordat ze gaan slapen, samen met een cadeautje of snack voor Sinterklaas. In ruil daarvoor worden ze wakker met cadeautjes of snoep. Soms laten kinderen ook cadeautjes achter, of bier voor de pietende helpers van Sinterklaas. Traditionele traktaties zijn peperkoek, mandarijnen of zelfs zelfgemaakte tekeningen. In sommige gezinnen is het ook de gewoonte om de avond ervoor Brusselse wafels te bakken.
Tijdens de kolonisatie van Nieuw Nederland (het huidige New York) brachten Nederlandse kolonisten de legende van Sinterklaas naar Amerika. De naam Santa Claus komt eigenlijk van de Engelse uitspraak van Sinterklaas. In de loop der tijd werd het moderne beeld van de Kerstman gevormd door verschillende invloeden. Een beroemd gedicht uit 1823, Een bezoek van Sinterklaas (vaak bekend als Twas de nacht voor kerstmis), beeldde hem af als een vrolijke, mollige cadeautjesgever. Later, in 1931, creëerde illustrator Haddon Sundblom de iconische kerstman in rode pakken voor Coca-Cola, waarmee hij het vrolijke beeld dat we vandaag de dag kennen vastlegde.
Kerstmarkten
Kerstmarkten zijn erg populair in België en een uitgelezen kans voor plaatselijke handelaars om hun waren te laten zien. U vindt een grote kerstmarkt in de meeste grote steden en kleinere op meer landelijke plekken, variërend van kraampjes in cafés tot gemeenschapshuizen. Traditionele kerstmarkten hebben feestelijke houten kraampjes waar lokale en onafhankelijke bedrijven ambachtelijke producten, geschenken, eten en drinken verkopen die u niet in de winkelstraat zou vinden. Kijk op de informatiepagina van uw stad voor nieuws over de kerstmarkten dit jaar.
Klassieke dranken voor kerstmarkten zijn glühwein, warme chocolademelk of jenevershots. Wafels, friet en soep behoren tot de typische gerechten die je op de kerstmarkten kunt vinden.
De Drie Wijzen
Als afsluiting van de kerstviering herdenken we de drie wijzen die een heldere ster volgden naar Jezus toen hij werd geboren. Dit vieren we elk jaar op 6 december. Bij verschillende bakkerijen vind je wel eens een 'taart van de drie wijzen' of 'galette des rois', een taart versierd met een gouden papieren kroon. Er zit een fève (een klein snuisterijtje of 'boontje') in verstopt en degene die het vindt is de koning of koningin van die dag en draagt de kroon. De fève kan een plastic figuurtje of religieus symbool zijn, maar sommigen gebruiken liever porselein of zelfs goud!
Vrolijk Kerstfeest
België heeft meer dan één nationale taal. In Vlaanderen spreken ze een Belgische versie van het Nederlands, het Vlaams; in het zuiden van Wallonië spreken vooral Franstaligen, en in het oosten van België is er een klein deel Duitstaligen. Waar je bent opgegroeid, bepaalt de taal die je op school leert en de taal die je het meest dagelijks spreekt. Natuurlijk zijn er ook veel manieren om Vrolijk Kerstfeest te zeggen. Een Vlaming zegt misschien "Vrolijk Kerstfeest". Een Franstalige zou je een "Joyeux Noel" wensen en een Duitstalige zou "Frohe Weihnachten" zeggen.
Als je Oudenaarde deze winter wilt bezoeken en zelf wilt genieten van onze kersttradities, boek dan je verblijf in Leopold Hotel Oudenaarde. We bieden ruime, comfortabele verblijven, een uitstekende prijs-kwaliteitverhouding en een warm Vlaams onthaal. Onze best beschikbare tarieven zijn exclusief beschikbaar op onze website, dus boek zeker rechtstreeks
